Gasprijs bereikt hoogtepunt: Europa worstelt met krapte op de markt

De gasprijs op de Amsterdamse beurs heeft maandag een hoogtepunt van 53 euro per megawattuur bereikt, het hoogste niveau sinds oktober 2023. Deze stijging is het gevolg van een krappe gasmarkt en vertraging in de levering van alternatieven voor Russisch gas. Sinds Nieuwjaarsdag is de toestroom van Russisch gas naar Europa volledig gestopt na afloop van een driejarig contract, goed voor 5 procent van de Europese gasvraag. Hierdoor is Europa gedwongen meer vloeibaar aardgas (lng) te importeren, maar door wereldwijde schaarste stijgen de prijzen.

Weinig groene energie zet gascentrales onder druk
De afgelopen maanden droeg ook het weer bij aan de stijgende gasprijzen. Door het gebrek aan harde wind en zon werd er minder wind- en zonne-energie opgewekt, waardoor gascentrales op volle toeren moesten draaien om de elektriciteitsvoorziening stabiel te houden. Dit vertraagde de aanvulling van de Europese gasvoorraden, die nu kleiner zijn dan in voorgaande jaren. Met een nieuwe winter in aantocht wordt de situatie steeds nijpender en stijgen de prijzen door de grote vraag naar gas.

Nieuwe lng-fabrieken als oplossing
De gasmarkt kan verlichting verwachten met de komst van nieuwe lng-fabrieken, die komende zomer operationeel moeten worden. Deze fabrieken, vooral in de Verenigde Staten en Qatar, zullen de capaciteit aanzienlijk vergroten tussen 2025 en de jaren daarna. Experts verwachten dat deze uitbreiding de prijzen op de lange termijn zal drukken. Toch blijft de komende winter een uitdaging, waardoor tijdige gasinkoop noodzakelijk is om risico's te vermijden.

Onzekerheid rond geopolitieke risico’s
Ondanks de hoop op lng-fabrieken blijft er onzekerheid in de gasmarkt. Een belangrijk risico is de geopolitieke situatie, zoals de mogelijke terugkeer van Donald Trump als Amerikaanse president. Zijn beleid kan leiden tot nieuwe sancties tegen Rusland, waardoor de import van Russisch lng onmogelijk wordt en de mondiale lng-markt verder onder druk komt te staan. Hoewel dit vooral Amerika ten goede zou komen, kan Europa geconfronteerd worden met nog hogere prijzen en een kwetsbare energievoorziening.